In der Pinatar Arena fanden die Knappen gut ins Spiel und setzten den Gegner in der Anfangsphase früh unter Druck. Die erste Möglichkeit hatte Daniel Caligiuri, der einen Freistoß aus etwa 20 Metern knapp über den Kasten zog (9.). Die Belgier verbuchten ihren ersten Torabschluss in der 13. Minute. Nach einem Ballgewinn im Mittelfeld gegen Levent Mercan versuchte Yuma Suzuki, Markus Schubert mit einem Heber zu überlisten, scheiterte damit aber am Keeper der Königsblauen.

St. Truiden geht nach 28 Minuten in Führung

Mit zunehmender Spielzeit in der ersten Hälfte wurde St. Truiden stärker. Gerade Suzuki war ein ständiger Unruheherd, der nach 28 Minuten auch die Führung der Belgier besorgte. Der Japaner traf per Abstauber, nachdem Mory Konaté die Kugel nach einer Colombatto-Hereingabe von der linken Strafraumgrenze per Kopf ins Zentrum abgelegt hatte. Schalke schaffte es bis zum Seitenwechsel hingegen nicht, den gegnerischen Schlussmann entscheidend zu fordern.

Elf Wechsel zur Pause

Zu Beginn des zweiten Durchgangs wechselte David Wagner wie vorab geplant komplett durch. Unter den elf neuen Akteuren war auch Michael Gregoritsch, der mit Benito Raman im 4-4-2-System die Doppelspitze bildete und sich direkt mit einigen guten Aktionen ins Spiel einfügte. Schalke agierte insgesamt druckvoller als vor der Pause und erarbeitete sich ein optisches Übergewicht, allerdings kam häufig der entscheidende Pass nicht an.

In der 74. Minute führte eine Standardsituation fast zum Ausgleich. Gregoritsch legte sich den Ball 18 Meter vor dem Tor zurecht, blieb im Duell mit dem gegnerischen Schlussmann aber nur zweiter Sieger. Wenig später hatte auch Suat Serdar die Chance zum 1:1. Nach einem Raman-Zuspiel scheiterte der deutsche Nationalspieler aber nach 82 Minuten ebenfalls am Keeper der Belgier, der seinen Kasten bis zum Abpfiff sauber halten konnte.

Generalprobe in Hamburg

In einem weiteren Testspiel vor dem Start in die Rückrunde messen sich die Knappen am Freitag (10.1.) mit dem Hamburger SV. Das Duell mit dem Zweitligisten wird um 18 Uhr im Volksparkstadion angepfiffen.