Im Laugardalsvöllur war Churlinov lange auf der Siegerstraße unterwegs. Nordmazedonien hatte durch Rijekas Darko Velkovski (11.) und Ezgjan Alioski von Al-Ahli (54.) zwischenzeitlich eine 2:0-Führung herausgeschossen, die die Platzherren in der Schlussphase aber egalisieren konnten. Brynjar Ingi Bjarnason vom italienischen Zweitligisten US Lecce erzielte in der 78. Minute den Anschlusstreffer, Andri Lucas Gudjohnsen, Stürmer aus der Zweitvertretung Real Madrids, gelang wenig später das Tor zum Endstand (84.).

In der vierten Minute der Nachspielzeit wurde es aber noch einmal spannend. Dabei wäre Churlinov beinahe zum Matchwinner geworden. Der Knappe war halbrechts im Strafraum zum Kopfball gekommen und hatte den gegnerischen Schlussmann mit seinem Versuch bereits überwunden. Aber Bjarnason schlug die Kugel noch von der Linie.

Nach fünf Spielen in der Gruppe J kommt Nordmazedonien nun auf acht Zähler. Island hat vier Punkte auf dem Konto. Zum Abschluss der laufenden FIFA-Abstellungsperiode empfangen Churlinov und Co. am Mittwoch (8.9.) um 20.45 Uhr die rumänische Auswahl in Skopje, Pálssons Isländer messen sich zeitgleich in Reykjavik mit Deutschland.