Für die deutschen Youngster hatte das Schalker Eigengewächs in der Vorwoche beim 6:0-Sieg in San Marino sein Debüt gefeiert, fünf Tage später war ihm beim 3:1-Erfolg in Lettland sein erster Treffer im DFB-Trikot gelungen. „Ein sehr schönes Gefühl“, sagt Thiaw, der bei dem EM-Qualifikationsspiel in Riga nicht nur als Torschütze glänzte, sondern auch einen weiteren Treffer aufgelegt hatte.

Im Anschluss an die beiden Länderspielreisen zeigte sich Thiaw in den Einheiten vor dem Spiel in Paderborn extrem motiviert. Denn das Mitglied des Mannschaftsrates hatte vorab das klare Ziel formuliert, nach dem Dreier gegen Fortuna Düsseldorf auch das zweite NRW-Duell in der Zweiten Liga gewinnen zu wollen. Schlüssel für das erfolgreiche Umsetzen dieses Vorsatzes sei der Teamgeist gewesen, betont der 20-Jährige. „Der hat in Paderborn zu 100 Prozent gestimmt.“

Engagiert in den Zweikämpfen

Thiaw erklärt: „Wir sind engagiert in die Zweikämpfe gegangen, haben kein Duell gescheut. Auch fußballerisch waren wir die bessere Mannschaft. Deshalb sind wir als verdienter Sieger vom Platz gegangen.“ Wichtig sei zudem gewesen, bis zum Abpfiff trotz Führung weiterhin den Weg nach vorne gesucht zu haben. „In den vergangenen Spielen haben wir uns nach einer Führung manchmal zu sehr zurückgezogen. Dieses Mal war es anders“, so der Abwehrmann.

Nach zwei Siegen in Serie und dem damit verbundenen Sprung auf Rang sieben – punktgleich mit dem Tabellenvierten Dynamo Dresden – ist Thiaw hungrig auf mehr. Die nächste Gelegenheit, um das Punktekonto aufzustocken, bietet sich den Knappen bereits am Freitag (17.9.) im Heimspiel gegen den Karlsruher SC. Anstoß des Duells mit den Badenern ist um 18.30 Uhr.