„Wir sind überzeugt davon, dass wir mit Dimitrios Grammozis den richtigen Trainer für das letzte Drittel der Saison gefunden haben“, erklärt Peter Knäbel, aktuell sportlich Verantwortlicher. „Wir alle wissen um die sportliche Situation, aber völlig unabhängig davon stehen noch elf Bundesliga-Spiele aus – und die wollen wir so erfolgreich wie möglich absolvieren. Dafür ist Dimitrios aus unserer Sicht fachlich wie menschlich die richtige Wahl.“

Schalkes neuer Chef-Trainer blickt mit Freude auf seine Herausforderung: „Ich habe riesige Lust auf diese Aufgabe. Ich werde die kurze Zeit bis zum ersten Liga-Spiel nutzen, um mir mit meinem Trainer-Team ein möglichst umfassendes Bild von der Mannschaft zu machen – und natürlich wollen wir mit einem Sieg gegen Mainz starten.“

Der 42-Jährige schnürte als Profi die Fußballschuhe u.a. für den Hamburger SV, den 1. FC Kaiserslautern und den 1. FC Köln. Gastspiele in Griechenland und Zypern komplettieren seine Laufbahn. Seine zweite Karriere als Trainer startete Grammozis beim VfL Bochum, arbeitete dort als Chef-Trainer U19 und U23, war Assistent bei den Profis, ehe er für eineinhalb Jahre den Zweitligisten SV Darmstadt 98 coachte.

Cinel und Naldo verstärken die Knappenschmiede

Zwei weitere Personalentscheidungen wurden getroffen: Onur Cinel und Naldo werden den Trainerstab der Lizenzspielermannschaft verlassen. „Beide werden die Knappenschmiede verstärken. Onur hat in seiner Zeit bei den Profis viel gelernt, kann diesen Erfahrungsschatz nun in seine Arbeit mit den Jugendspielern einfließen lassen. Klar ist: Die Knappenschmiede wird mit Blick auf die nächsten Monate und Jahre eine ganz zentrale Rolle einnehmen“, erklärt Knäbel. Naldo soll, wie vom Verein bereits bei seiner Verpflichtung angekündigt, seine Trainer-Lizenzen erwerben. Dafür wurde ein Hospitationsplan entworfen, der den Deutsch-Brasilianer auf seine zweite Laufbahn als Trainer vorbereitet. „Die Knappenschmiede soll nicht nur Spieler, sondern auch Trainer-Talente ausbilden. Naldo wird das Handwerk von der Pike auf lernen“, sagt Knäbel.