Itakura kam in der Partie, die in Sydney ausgetragen wurde, über die volle Distanz zum Einsatz. Die Treffer erzielte der eingewechselte Kaoru Mitoma kurz vor Ende der Partie (89., 90.+4). Durch den Erfolg ist Japan nicht mehr von einem der ersten beiden Plätze der Qualifikationsgruppe B zu verdrängen. Australien wird sich hingegen mit dem Tabellendritten der Gruppe A messen müssen, der Sieger dieses Duells nimmt an einem interkontinentalen Play-off-Spiel gegen den Fünften der Südamerika-Qualifikation teil. Diese Partie wird im Juni auf neutralem Boden ausgetragen.

Für Japan steht am kommenden Dienstag (29.3.) das letzte Spiel der WM-Qualifikation an. In Saitama treffen Itakura und Co. ab 12.35 Uhr auf Vietnam.